Villard-de-Lans, le Vercors, le monde du ski français et celui de la montagne sont en deuil. Gilles Chabert nous a quittés. Pour Villard-de-Lans, son village de toujours, c'est un enfant du pays qui s'en va, et avec lui, une certaine idée de la montagne.
Son lien au territoire, fil rouge d'une vie
Son territoire, il le connaissait de l'intérieur. Ses forêts qu'il avait coupées plus jeune comme bûcheron, ses pentes qu'il parcourait depuis l'enfance, ses hivers, sa lumière, son silence. Villard-de-Lans et ses montagnes n'étaient pas pour Gilles un décor ni une ressource : c'était sa maison et sa raison d'être. C'est ce lien profondément ancré qui a guidé chacun de ses combats — pour les moniteurs, pour les stations, pour les territoires.
Une vie dédiée aux pulls rouges
L'école de ski de Villard-de-Lans fut sa première école — celle-là même qui l'a ensuite conduit à s'occuper de toutes les écoles de ski de France. Entré à l'ESF de Villard-de-Lans en 1977, directeur de celle-ci dès 1983, il a porté pendant vingt-quatre ans, de 1994 à 2018, la présidence du Syndicat national des moniteurs du ski français. Vingt-quatre ans à défendre les « pulls rouges », le métier de moniteur, avec cette voix rocailleuse qui ne tremblait pas.
Sans jamais quitter son territoire, il l'a fait rayonner indirectement bien au-delà des frontières : chaque congrès, chaque bataille de la profession en rappelait les racines. C'est l'image d'une montagne vraie, fière, debout qu'il défendait.
Soutien indéfectible de la Fédération française de ski et des équipes de France, puis conseiller régional délégué à la montagne et aux Jeux olympiques des Alpes 2030, il n'a cessé de mettre ce bon sens paysan au service des enjeux de demain : l'avenir des stations, la transition des territoires, la montagne face au changement climatique.
Nous adressons nos sincères condoléances à sa famille, à ses proches, aux Villardiens et à toute la famille du ski et de la montagne.
